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EL PROFESOR

"HAY DOS COSAS INFINITAS:

1.- EL UNIVERSO .

2.- LA ESTUPIDEZ HUMANA.

 Y DEL UNIVERSO NO ESTOY MUY SEGURO."

BENEFICIOS DE ESCUCHAR MUSICA

Un reciente estudio ha comprobado que el ritmo musical, las melodias y la armonia musical estimulan varias areas particulares del cerebro, lo cual sugiere que la musica puede ser utilizada para ayudar en casos de problemas del habla y en varios tipos de problemas intelectuales vinculados a la vez con el cerebro y con los sonidos. Desde hace bastante tiempo los cientificos estan investigando de que manera afectan la musica y la armonia al desarrollo cerebral, especialmente en aquellas personas que estudian musica y en las que se evidenciaron mayores interconecciones neuronales que en aquellas personas que son indeferentes a la musica o que no estudian ningun instrumento musical.

El Tiempo En Concepcion

Para Relajarse

Europa En El siglo XVII - 1º Parte

EUROPA EN EL SIGLO XVII

El siglo XVII en Europa tuvo grandes contrastes. Transcurridos dos siglos desde los inicios de la Edad Moderna:

·        Se habían ampliado los horizontes económicos, culturales y geográficos.

·        Existían motivos para el optimismo que había caracterizado la época renacentista.

·        En algunos aspectos no se habían experimentado avances y ciertas situaciones echaban por tierra los pronósticos de tiempos mejores.

En otros aspectos:

·        La sociedad europea, a pesar del encumbramiento de la burguesía, era aún una sociedad estamental con grupos que mantenían  privilegios.

·        La población seguía creciendo lentamente ya que no se había logrado detener la alta mortalidad.

·        La esperanza de vida llegaba a los 40 años y la muerte era una experiencia frecuente, agudizada en tiempos de catástrofes debido a las guerras, el hambre y las pestes.

Algunos estudios han revelado que durante el siglo XVII se sucedieron pestes cada 20 años en Europa. Cuando coincidían con épocas de hambrunas, sus efectos sobre la población eran aún más letales.

LA AGRICULTURA

La agricultura, actividad que congregaba a la mayoría de la población, no había tenido grandes adelantos. La productividad era baja y si se arruinaban las cosechas, además del problema que significaba para los campesinos, se iniciaba un ciclo de escasez y alza de precios que afectaba a los grupos de menores recursos. La mendicidad era un panorama habitual en las ciudades y campos de Europa.

LA POLÍTICA

Las diferencias religiosas en Europa aún eran motivo de enemistades y enfrentamientos. La lucha entre católicos y protestantes al interior del Imperio Alemán desató una guerra que se convirtió en un conflicto europeo de gran alcance: la Guerra de los Treinta Años (1618–1648). A los conflictos de índole religiosa se sumaron intereses de tipo económico y político que motivaron la entrada a la guerra de gran parte de los Estados y potencias europeas.

Junto al emperador alemán, católico, se alineó la Casa de Austria (los Habsburgos), siendo España la potencia líder, interesada además en mantener su hegemonía en Europa. Esta guerra tuvo varias etapas:

·        Los ejércitos españoles debieron enfrentar a diferentes enemigos, entre los cuales se contaron algunos principados alemanes protestantes, Bohemia, Dinamarca, Suecia y las Provincias Unidas. Hasta el año 1635, las principales victorias habían favorecido a la alianza católica.

·        La intervención de Francia en el conflicto cambió el signo de la guerra. Era un reino católico que entraba a luchar en contra de Austria y España. Era un intento de frenar la supremacía española, motivación fundamentalmente política. Desde ese momento la balanza se inclinó en contra de España, la que además tuvo que enfrentar rebeliones internas de la provincia de Cataluña y de Portugal, que desde tiempos de Felipe II eran parte de España.

·        La guerra terminó con la derrota española y en 1648 se firmó la Paz de Westfalia que supuso, entre otras cosas, reconocer la independencia de las Provincias Unidas, dentro de las cuales destacaba Holanda. Este conflicto bélico, además de cambiar el mapa político de Europa a favor de los vencedores, significó el inicio de la decadencia de España y del Imperio Alemán, el cual quedó fragmentado en más de 300 estados independientes.

·        La guerra entre Francia y España continuó hasta que en 1658 los franceses, aliados con los ingleses que en ese momento eran gobernados por Oliverio Cromwell, derrotaron a los españoles.

·        Francia se alzaba como nueva potencia europea con una manifiesta hegemonía política en el continente. La idea imperial y la idea de monarquía universal representadas por Alemania y España, respectivamente, quedaban atrás, al igual que las guerras religiosas entre Estados europeos.

LOS EUROPEOS Y EL MUNDO

Mientras sucedían  estos conflictos, los europeos continuaban con la expansión ultramarina y se consolidaban las rutas marítimas comerciales establecidas por portugueses y españoles:

·        La ruta de las especias a través del océano Atlántico e Índico.

·        La ruta de los metales preciosos por la cual se conducía el oro y la plata desde América hacia Europa.

·        A ellas se sumó una ruta triangular:

    Se vendían productos manufacturados europeos en África, allí se compraban personas que eran transportadas y vendidas como esclavos en América para trabajar en las plantaciones, y en el continente americano se compraban productos tropicales (azúcar, cacao, tabaco, y algodón) para llevarlos a Europa y venderlos.

    LA GRAN NOVEDAD DEL SIGLO XVII

La gran novedad fue que nuevas potencias europeas entraron a competir en este comercio, motivadas por las claras ventajas que se obtenían de él. Holanda, Inglaterra y Francia arrebataron a Portugal y a España sus posiciones hegemónicas en ultramar.

·        La situación más crítica la vivió Portugal, que durante el siglo XVII fue desplazada por Holanda en el comercio de las especias.

·        Los holandeses se convirtieron en una gran potencia comercial y tomaron el control de Indonesia. Con nuevos tipos de embarcaciones, en vez de llegar a la India,  alcanzaron las islas de las especias por una ruta menos peligrosa y que podía transitarse todo el año.

·        Los ingleses, por su parte, se instalaron en la India, desplazando a los portugueses.

Ambas potencias (Inglaterra y Holanda) también alcanzaron supremacía en el comercio de esclavos desde África. La penetración de estas nuevas potencias en el comercio oriental se vio facilitada por la creación de compañías comerciales con apoyo estatal, ejemplo de ello son:

En 1600 se creó la Compañía Inglesa de las Indias Orientales y en 1602 la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.

Siguiendo la orientación mercantilista, los Estados buscaban estimular un comercio donde el valor de las exportaciones superara al de las importaciones, de modo de tener metales preciosos a favor.

Holandeses, ingleses y franceses también se interesaron por obtener posesiones tanto en América del Norte como en el resto del continente americano, ganando posiciones a españoles y portugueses.  

La pérdida de hegemonía de los españoles respondió también a la fuga de metales preciosos; el oro y plata que afluía desde América iba a parar rápidamente a los países europeos que vendían sus productos manufacturados a España. 

En definitiva, aunque la base económica durante el siglo XVII seguía siendo agrícola, este comercio generaba importantes riquezas y era el ámbito donde se producían innovaciones económicas. Los éxitos aumentaban el orgullo de los europeos frente a los demás pueblos y se afianzaba la idea de que “descubrir”  tierras daba derecho a su dominio.

LA VISIÓN DE LOS IMPERIOS COLONIALES

Los imperios coloniales eran vistos como enormes mercados que dominar y los objetivos de la evangelización habían quedado en el pasado. Para los Estados, la expansión oceánica fue además un factor de consolidación y las rivalidades entre ellos se trasladaron también a las posesiones de ultramar.

EL ABSOLUTISMO

La Guerra de los Treinta Años significó la reconfiguración del mapa político de Europa. Francia se convirtió en la nueva potencia de Europa, mientras el Imperio español perdía relevancia. Irrumpió entonces el absolutismo, un nuevo régimen político que consolidaba el gobierno directo del monarca, concentrando el poder en sus manos.

MONARQUIA ABSOLUTA

• Sistema de gobierno donde el rey tenía un poder absoluto sobre los asuntos del Estado sin que existiera ningún tipo de fuerza o grupo social que pudiera neutralizarlo. 

• En la figura del rey quedaban unidos los tres poderes del Estado. De este modo, el rey podía ejercer su dominio sobre todas las esferas de la sociedad sin rendir cuenta a nadie. 

• El cargo era hereditario y solo Dios estaba sobre él. 

• Su principal propósito era defender los intereses del Estado, con absoluta libertad para dictar o modificar leyes, sin la participación de otros sectores, apoyado en sus dos instrumentos principales: la burocracia y el ejército. 

• Bajo la idea de que el Estado y el rey eran la misma cosa se suprimieron las autonomías de ciudades y provincias, centralizándose el poder y las decisiones bajo la autoridad de una sola persona.

Con la adopción del mercantilismo – que fomentó la intervención del Estado en la economía –, los reyes y sus ministros tendieron a tomar medidas proteccionistas, alzando las tarifas aduaneras, estimulando la producción interna y prohibiendo la importación de productos que no se elaboraran en el país. El objetivo era asegurar una balanza comercial favorable para acumular el oro y la plata dentro del Estado. De esta manera, los Estados absolutistas lograron solventar los enormes gastos en que incurrían a medida que crecía la burocracia y el ejército y se transformaron en fuerzas económicas. A las tradicionales causas de conflictos armados se sumaron ahora los intereses económicos.

NOTA:

El mercantilismo consideraba que la fuente de la riqueza radica en el comercio exterior. Así, diremos que el mercantilismo es un conjunto de políticas o ideas económicas que se desarrollaron durante los siglos XVI, XVII y la primera mitad del XVIII en Europa. Se caracterizó por una fuerte injerencia del Estado en la economía. Consistió en una serie de medidas tendientes a unificar el mercado interno y tuvo como finalidad la formación de Estados-nación lo más fuertes posibles.

BASES TEORICAS DEL ABSOLUTISMO

El absolutismo, se basó en principios teóricos que hacían referencia a la  figura del rey y cómo él debía ejercer su autoridad. Entre sus pensadores más destacados estuvieron:

1.- El cardenal Richelieu:

        Este centró su discurso contra la nobleza y a favor del fortalecimiento del poder real.

2.- El obispo Bossuet:

     En sus obras defendió el origen divino de la monarquía.

3.-  Jean Bodin:

   Apeló al fortalecimiento del poder monárquico como única manera de organizar el reino.

POSTULADOS TEÓRICOS DE LA MONARQUÍA ABSOLUTA

Los postulados teóricos de la monarquía absoluta se pueden agrupar en tres principios:

• Poder Soberano:

Se define la monarquía como el poder supremo del rey sobre los súbditos. El rey es la única fuente de derecho y solo es responsable ante Dios por sus actos, por lo cual no es juzgable por los seres humanos. Puede dar curso a leyes, a guerras, designar funcionarios y actuar como tribunal supremo, todo lo que sea necesario para mantener su reinado.

• Derecho Divino:

Según los absolutistas, el poder de los reyes tenía un origen divino. Dios elegía a los reyes como sus ministros, para mantener la paz y la justicia. Debían, por lo tanto, ser reverenciados.

• Razón de Estado:

  El ser humano tiende a hacer la guerra contra los demás. Para evitar este problema debe renunciar a su libertad y ceder sus derechos a alguien que mande y que haga  todo por el bien de todos sus súbditos. De este modo, era conveniente para el Estado que el poder se concentrara en una sola persona.

ABSOLUTISMO EN FRANCIA

El absolutismo se desarrolló con gran fuerza en Francia y su mayor exponente fue el rey Luis XIV. Luis XIV decidió asumir el gobierno sin delegar el poder en ningún asesor, ministro u hombre de confianza, reinó en Francia desde 1643 hasta 1715, logrando imponer su estilo de gobierno, que puede ser sintetizado en su propio dicho: “El Estado soy Yo”. 

El rey, se consideraba a sí mismo como un sucesor de Dios, y por lo tanto, una persona que estaba por sobre todos sus súbditos. Para controlar el territorio nombró Intendentes, quienes se convirtieron en “sus ojos y oídos”. También invitaba regularmente a la aristocracia a recepciones en el palacio de Versalles, con lo cual mantuvo una relación sin conflictos.

Su ministro Colbert, se encargó de llevar las finanzas del gobierno durante el período 1665-1683. Este, inspirado en el mercantilismo, aumentó la producción manufacturera y el comercio exterior mediante la ampliación de la marina mercante. Reordenó la economía, pero el alto nivel de gastos del monarca y las guerras significaron un alza creciente de los impuestos, los que recaían en los estamentos no privilegiados.

Si bien logró mantener el control del territorio y una incipiente prosperidad económica, hubo dos limitantes a su poder: 

1.- Debía respetar los privilegios tradicionales de los estamentos y los de las provincias de Francia (que variaban de un lugar a otro).

2.- Era difícil fiscalizar que en los territorios más alejados se acataran sus mandatos.

REACCION INGLESA AL ABSOLUTISMO

El  rey  inglés el Jacobo I, tenia una concepción absolutista de la monarquía y decidido a imponer el anglicanismo, comenzó un abierto enfrentamiento con el Parlamento inglés. Su hijo, Carlos I, continuó con esta política, limitando la tradicional participación de los integrantes del Parlamento. 

El resultado fue el estallido de una guerra abierta entre el rey y el Parlamento en el año 1642, que también tuvo un cariz religioso al enfrentar a anglicanos contra puritanos.

Luego de ser decapitado en 1649, asume el gobierno el líder de la sublevación parlamentaria, Oliverio Cromwell, quien estableció una dictadura personal. Tras su muerte se restauró la monarquía. 

Carlos II asumió el gobierno y fue sucedido por su hermano Jacobo II, quien despertó fuertes resentimientos por su conversión al catolicismo. En 1688 una nueva revolución llamada “gloriosa” (pues se llevó a cabo sin derramamiento de sangre) derrocó al rey y el trono fue ofrecido por el Parlamento a su hija María y a su esposo Guillermo de Orange.

En 1689 debieron jurar la Declaración de Derechos que establecía los límites al accionar del rey y las atribuciones del Parlamento. Ese mismo año se dictó la Ley de Tolerancia que reconoció a la Iglesia Anglicana como la religión oficial, pero otorgando libertad de culto a otras religiones. De este modo, la monarquía inglesa iniciaba un camino diferente, superando el gobierno absolutista y dando un paso hacia lo que se denominará la monarquía parlamentaria.

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Europa En El siglo XVII - 2º Parte

EL BARROCO

El siglo XVII en Europa estuvo marcado por un sentimiento de incertidumbre. El optimismo de los primeros siglos de la Época Moderna – plasmado en el arte del Renacimiento – fue diluyéndose poco a poco, generando una sensación de estar viviendo una época llena de contrastes. Nuevas creencias, teorías e instituciones convivían con las tradicionales.

La Iglesia Católica subsistía con fuerza frente a un protestantismo en alza; la nobleza mantenía sus privilegios  junto a una burguesía que alcanzaba cada vez más importancia; el lujo de los palacios contrastaba con la miseria de los campesinos y los habitantes pobres de la ciudad; los avances de la ciencia corrían paralelos a las guerras en nombre de la religión. Toda esta tensión fue plasmada en el Barroco.

EL BARROCO

Movimiento artístico y literario que se extendió aproximadamente entre los años 1600 y 1750. Surgió en Italia y se difundió por muchos lugares, adquiriendo distintas modalidades. Se manifestó en varias ramas de las bellas artes, así como en la literatura. El Barroco prefirió el movimiento, la grandiosidad y el dramatismo, al contrario de la serenidad y simetría que buscaba el Renacimiento. Tendió, además, a un mayor realismo, llegando incluso a representar en sus obras aspectos vulgares y grotescos de la realidad.

El arte barroco fue un medio a través del cual el catolicismo buscó intensificar la piedad y devoción de los fieles y reafirmar los principios de la fe puestos en duda por el protestantismo.

La magnificencia de las iglesias, su fastuosa decoración, la representación de santos, milagros y martirios, todo ello se conjugaba en torno a este objetivo. Por su parte, los monarcas absolutistas aplicaron la fastuosidad barroca para construir grandes palacios y suntuosos jardines que reflejaran el verdadero poder del rey. Ejemplo de ello fue el Palacio de Versalles. En la Europa protestante, la estética era diferente y los temas se centraron en retratos, escenas de la vida cotidiana, las actividades de los burgueses, etc. En términos generales, el Barroco se manifestó en:

La arquitectura:

Entre sus máximos exponentes se cuentan los italianos Borromini y Lorenzo Bernini.

La escultura:

Lorenzo Bernini fue uno de los más eximios escultores de la época.

La pintura barroca:

Entre sus principales representantes se cuentan el pintor holandés Rembrandt, el italiano Miguel Ángel Caravaggio, el flamenco Pedro Pablo Rubens y el español Diego de Velázquez.

La música:

Entre sus representantes destacaron los compositores alemanes Johann Sebastian Bach y Georg Friedrich Haendel.

La literatura:

Entre los representantes más significativos se cuentan a Francisco de Quevedo y Luis de Góngora.

LA CIENCIA MODERNA

En el siglo XVII se consolidó una nueva forma de pensar basada en la razón que dio origen a la ciencia moderna. Desde mediados del siglo XVI se venía desarrollando fuertemente en  Europa la tendencia a revisar la forma en que se entendía el universo. La teoría heliocéntrica de Copérnico había abierto paso a nuevas interrogantes sobre el comportamiento de los astros.

A) EL SURGIMIENTO DEL MÉTODO CIENTÍFICO.

     Sus primeros grandes logros fueron en la Astronomía, donde llegó a definirse el método científico que luego se extendió a otras disciplinas. De acuerdo a este método, el estudio de un fenómeno tiene como principio la observación y experimentación detallada del mismo, de las cuales se tienen que desprender explicaciones que puedan ser universalmente comprobadas. Según esto, los científicos deben ser necesariamente escépticos y descartar todo lo que no se pueda probar ni observar directamente. A esto último se le denominó empirismo. Este método, al incorporar la experimentación, fue el que marcó la gran diferencia entre la ciencia moderna y la ciencia clásica. Paralelamente a los estudios científicos, que comenzarían a multiplicarse desde el siglo XVII, algunos filósofos intentaron explicar y justificar los nuevos procedimientos de la razón y del pensamiento.

EMPIRISMO

1.- Francis Bacon:

Planteó que se accedía al conocimiento a partir de la observación de los casos particulares y la experimentación, las cuales permitían establecer leyes o conclusiones generales.

2.- René Descartes:

Afirmó que la razón era la fuente del saber y que el lenguaje matemático era el único capaz de expresar con claridad las ideas científicas.

Desde ese momento, la razón comenzaría a considerarse como medio principal para interpretar la realidad. Este principio se encontró estrechamente ligado con las demás esferas del mundo moderno, en la política, las artes, las ciencias, etc.

B) NUEVOS INSTRUMENTOS.

El surgimiento del ideal moderno de ciencia no habría sido posible sin la ayuda fundamental que significó la aparición de nuevos artefactos de observación. Al alero de los avances de la óptica nacieron dos de los instrumentos más famosos:

Ø      El telescopio.

Ø      El microscopio.

Ø      El barómetro.

La invención del telescopio se atribuye a Galileo Galilei. El  microscopio, por otra parte, fue desarrollado en la última década del siglo XVI por el holandés Zacharias Cansen, y perfeccionado y ampliamente utilizado por Anton Van Leeuwenhoek. Por último, el barómetro, instrumento para medir la presión atmosférica, fue construido en 1643 por el italiano Evangelista Torricelli.

C) LAS CIENCIAS NATURALES.   

        

La Astronomía alcanzó gran desarrollo. Apoyada en el uso del telescopio se pudo observar objetos a distancias gigantescas. Destacó en el avance de esta ciencia Galileo Galilei (1564-1642), quien trabajó observando la superficie lunar, los satélites de Júpiter, los anillos de Saturno, etc. Otro astrónomo que destacó fue Johannes Kepler (1571-1630), quien descubrió las trayectorias que siguen los planetas, forjando la ley que lleva su nombre y refutando de manera definitiva que la Tierra era el centro del universo.

La Física también despegó en este período. Experimentando con péndulos, observando astros con su telescopio y aplicando sus conocimientos matemáticos, Galileo Galilei llegó a formular leyes del movimiento y planteó el concepto de inercia. Correspondió a Isaac Newton (1642-1727) dar un paso fundamental: enunciar la  ley de gravitación universal, clave para entender que la fuerza que mantiene a los planetas en órbita es la misma que produce la caída de los cuerpos en la Tierra. Blaise Pascal (1623-1662) dio auge al estudio de la hidrostática, estableciendo el principio que precisa la transmisión de presiones.

En la Química, Van Helmont (1577-1644), demostró la existencia de otros gases aparte del aire, a través de la innovación en los métodos de investigación. Roberto Boyle (1627-1691) estudió la presión de los gases y reconoció el papel que juega el aire en la combustión.

La Biología también logró importantes avances en sus investigaciones. El holandés Anton Van Leeuwenhoek, utilizando microscopios simples, describió por primera vez protozoos, bacterias, espermatozoides y glóbulos rojos, siendo considerado el fundador de la bacteriología. Marcelo Malpighi observó células vivas y fue el primero en estudiar tejidos vivos. Robert Hooke (1635-1703) y Nehemiah Grez (1641- 1712) descubrieron las células que constituyen los organismos.

EL SIGLO DE LAS LUCES

El siglo XVIII en Europa ha sido denominado “Siglo de las Luces”, haciendo mención a una de sus principales características:

·     La fe incondicional en la razón como la luz que guiaba a la humanidad hacia el progreso y la felicidad. Esta forma de pensar se manifestó en el movimiento intelectual de la Ilustración, incentivó las críticas al orden existente, y en algunos Estados impregnó las prácticas  políticas de los monarcas.

LA ILUSTRACIÓN

Movimiento intelectual que se caracterizó por la exaltación de la razón. Esta corriente de pensamiento surgió en Inglaterra, alcanzó su máximo esplendor en Francia en el siglo XVIII y se difundió luego por el resto de Europa y por América.

EL PENSAMIENTO ILUSTRADO

Los ilustrados sostenían que a través de la razón, además de acceder a la verdad y explicar la realidad, el ser humano podía perfeccionarse y alcanzar la plenitud. Por ello insistieron en la necesidad de ilustrarse (educarse racionalmente) y de iluminar toda actividad humana con la luz de la razón. Esto se materializó, por ejemplo, en la publicación de la Enciclopedia, obra de 28 volúmenes que buscaba difundir todo el saber de la época. Además de esta idea principal, los ilustrados sostenían los siguientes planteamientos:

·        El uso de la razón haría posible un progreso ilimitado y permitiría a las personas alcanzar el objetivo de la vida humana: la felicidad terrenal. Los ilustrados pensaban que la historia de la humanidad había transcurrido en un devenir de luces y sombras y que los períodos oscuros correspondían a aquellos que habían estado dominados por el fanatismo religioso. En cambio ahora, la luz de la razón no dejaría de brillar.

·        La moral y la educación no podían estar dirigidas por la Iglesia Católica y las iglesias protestantes, porque sus enseñanzas estaban basadas en la fe y no en la razón. La mayoría de los ilustrados no eran ateos, sino deístas, es decir, creyentes en Dios, pero concebido como un ser supremo creador y ordenador del universo que no exige un culto determinado.

·        Era necesario descubrir las leyes naturales que explican la realidad y que mantienen el orden de todo lo que existe en el universo. Por ello resultaba fundamental el desarrollo de las ciencias mediante la aplicación de métodos experimentales, procurando que estas fueran puestas al servicio del progreso de la humanidad, mejorando la vida de las personas.

·        También había que descubrir las leyes naturales que permitían un funcionamiento equilibrado de la sociedad, el gobierno y la economía, para  actuar de acuerdo a ellas.

·        La igualdad y la libertad de las personas eran indiscutibles, partiendo de la base de que todos los seres humanos proceden de la misma naturaleza, poseen la capacidad de razonar y, por tanto, tienen los mismos derechos. De acuerdo al pensamiento ilustrado, el individuo debía gozar de mayores libertades y no estar sometido ni al poder de una monarquía absoluta ni al de la Iglesia. Se debía además, reducir la desigualdad social existente, aboliendo la servidumbre y la esclavitud e ilustrando al pueblo para que pudiera progresar.

·        Se debía promover el respeto a las diferentes opiniones y la tolerancia. Estos valores, junto al humanitarismo y la filantropía, se convirtieron en los mandamientos de una nueva moral. Este movimiento intelectual se desarrolló en los elegantes salones de la nobleza y la burguesía, así como en las academias y museos, ya que la mayoría de las universidades, apegadas al tradicionalismo, no aceptaban estas ideas, como tampoco muchas de las novedades del saber científico.

La sociedad perfecta que postulaba la Ilustración distaba mucho de la existente. Por ello un grupo de pensadores denominados “filósofos ilustrados” aplicaron el análisis crítico a la sociedad y, a través de sus obras, denunciaron los males de las estructuras sociales y políticas de su época.

Las ideas de estos filósofos se inspiraban en el inglés John Locke  (1632 - 1704), quien fuera el ideólogo de la Revolución Gloriosa. Postulaba que los seres humanos tienen, por su naturaleza, derechos inalienables, como la vida, la libertad y la propiedad. Mediante un contrato, la sociedad delega el poder en el gobierno y la autoridad política debe respetar esos derechos. En caso contrario, el pueblo tiene un legítimo derecho a destituirlo.

Los principales filósofos ilustrados en el siglo XVIII fueron:

·    El barón de Montesquieu, noble francés que criticó el absolutismo, propiciando una monarquía constitucional en que los poderes del Estado estuvieran en diferentes manos.

·     Francisco María Arouet, escritor, dramaturgo y novelista francés quien, bajo el seudónimo de Voltaire, ridiculizó a la monarquía, la sociedad y criticó duramente a la Iglesia.

·     Juan Jacobo Rousseau, suizo radicado en Francia que formuló la idea del contrato social, afirmando que el soberano no es el monarca, sino el pueblo que debe expresar su voluntad general a través del sufragio. 

Algunos reyes europeos estuvieron de acuerdo con muchos principios de la Ilustración, pensando que al reformar racionalmente sus Estados se modernizarían y engrandecerían. Impulsaron las actividades económicas, mejoraron las comunicaciones y la higiene, desarrollaron la educación y fomentaron la cultura, reformaron la justicia y los sistemas penitenciarios, pero ninguno aceptó la idea de restringir su poder absoluto; de ahí que se denominara absolutismo ilustrado o despotismo ilustrado al tipo de gobierno que ejercieron.

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